«Híbrido» implica que el núcleo en cuestión usa conceptos de arquitectura tanto del diseño monolítico como del micronúcleo, específicamente el paso de mensajes y la ejecución de ciertos componentes del sistema operativo en espacio de usuario.
Algunos ejemplos de núcleos híbridos:
No hay que confundir el concepto «núcleo híbrido» con el soporte de módulos cargables después del arranque que está disponible en núcleos monolíticos.